 | Meridian 59 è un gioco di ruolo online pubblicato dalla defunta 3DO. Lanciato in una prima forma il 15 dicembre 1995 e rilasciato in commercio il 27 settembre 1996 con un canone di abbonamento mensile, Meridian 59 è spesso accreditato come il primo massively multiplayer online della storia. |
Il gioco era in fase beta all'inizio dell'aprile 1996 quando fu notato da Kevin Hester e altri sviluppatori di giochi della 3DO. Trip Hawkins, CEO di 3DO, riconobbe il lungimirante valore del gioco e la società venne acquistata nel giugno dello stesso anno. Alla beta parteciparono più di 25.000 giocatori fino al suo lancio commerciale il 27 settembre 1996, surclassando anche Ultima Online.
Sebbene Meridian detiene senza dubbio il titolo di primo MMO della storia, manca di alcune caratteristiche dei suoi moderni successori. Ad esempio, la possibilità di saltare non è stata implementata . L'unica possibilità era lanciarsi da una piattaforma ad un altra, cadendo verso il basso, cosa che era necessaria anche per completare le missioni. Si tratta della stessa limitazione di Doom che di fatto sfruttava lo stesso motore grafico. E per questo motivo molte limitazioni grafiche presenti in quest'ultimo, le ritroviamo anche in Meridian 59. Finte pareti, spigoli, sfondi incompleti, suoni ambientali appena abbozzati.
Tuttavia, il gioco contiene molte altre caratteristiche che i giochi moderni hanno riproposto più tardi: le gilde avevano un sistema dinamico di voto per il cambio di leadership, sigilli personalizzati che sono apparsi sugli scudi e una sorta di castelli di gilda che che potevano essere conquistati o persi. Inoltre un sistema di posta, per inviare messaggi, e molte espansioni che nel corso degli anni hanno ampliato considerevolmente il mondo di gioco.
3DO chiude la partita il 31 agosto 2000 e Meridian 59 fu ripubblicato da Near Death Studios, Inc. nel 2002. Praticamente una softco composta da ex sviluppatori di Meridian 59. Un nuovo motore di rendering è stato aggiunto al gioco nell'espansione Evolution nell'ottobre 2004, offrendo un'alternativa alle Doom-based graphics. Questa espansione comprende anche funzioni come illuminazione dinamica, chiavi bindabili, mouselook, e altri miglioramenti visivi.
Oltre ai server ufficiali, il codice del gioco è stato, dal 2000 ad oggi, implementato anche su di una marea di server free to play, e nonstante l'annucniata chiusura del progetto ufficiale nel 2010, il gioco ha continuato a vivere tutt'ora grazie alla community ed orientato ormai sul PvP.
A differenza di molti giochi di ruolo online, non è basato su livelli o classi. Invece, ogni abilità individuale e attributo, compresa la salute, viene sviluppata in modo indipendente l'uno dall'altro. I punti ferita (salute) sono acquisiti uccidendo i mostri, mentre la mana Mana (punti magia), viene acquisita attraverso l'esplorazione e la ricerca di nodi mana nel mondo di gioco.
I giocatori possono sviluppare il loro personaggio, ottenendo abilità in competenze provenienti da sette scuole. C'è una scuola di weaponcraft e sei scuole di magia basati su sei divinità del gioco: Shal'ille, Qor, Kraanan, Faren, Riija, e Jala. Ogni scuola ha una diversa impostazione di gameplay. A differenza di altri MMORPG, i giocatori non devono limitarsi ad una sola scuola: il tasso di apprendimento e numero totale di livelli di competenza in tutte le scuole che un giocatore può raggiungere è limitato solo dalla stat intelligenza.
Il gioco è ambientato nella colonia provinciale 59 di un antico impero che ha esplorato l'universo attraverso i portali in un nesso magico. Tuttavia, diverse centinaia di anni fa, qualcosa è andato storto e le colonie di frontiera sono state separate dall'Impero. Ora la terra è in subbuglio. Fazioni in lotta politica per il potere, mentre mostri, troll, orchi e non morti minacciano di distruggere l'universo, e il nesso magico è in crisi, causando disastri in tutto il paese. Meridian 59 dispone di sei città e paesi: la città mineraria ribelle di Jasper, la città reale di Barloque, Tos, fiorente ma travagliata, il tranquillo borgo agricolo di Marion, la città universitaria di Cor Noth, e l'isola indipendente nella giungla di Ko'Catan. I giocatori possono sviluppare solo personaggi umani.
Possono partecipare a una delle tre fazioni politiche. Ogni fazione offre bonus specifici. I giocatori combattono l'un l'altro in nome delle loro rispettive fazioni sia per il territorio o per il controllo di gettoni di potere che possono essere utilizzati per influenzare i voti dei consiglieri della terra. Possono anche creare corporazioni. Ci sono spesso lotte fra le gilde, per il possesso delle risorse e per il predominio del server.
A febbraio 2010 Meridian 59 è stato ripreso in mano dagli sviluppatori originali , Andrea e Chris Kirmse. Da allora hanno aperto il gioco al pubblico, senza alcun costo per il giocatore. Meridian 59 è attualmente in esecuzione esclusivamente negli Stati Uniti con 2 server.
Fonte: Wikipedia
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